우리나라 개화기 양악의 선구자였던 김인식(1885-1963)이
미국의 복음 찬송곡조에 붙인 이 가사는
1905년 장로교 찬송가(찬셩시)에 처음 수록되었다.
곡명 “Near the Cross(십자가로 가까이)"는 원래
이 곡조에 붙였던 크로스비(F. J. Crossby) 여사의
”Jesus, Keep me near the cross"의 제목에서 온 것이며,
미국 복음 찬송 작곡가 돈(William H. Doane)이
크로스비의 가사를 위해 작곡한 것이다.
작사자 패니 제인 크로스비(Fanny Jane Crosby, 1820-1915)는
미국 뉴욕 주 태생으로 생후 6주 만에 눈이 멀었고
뉴욕 맹아학교 졸업 후 모교에서 교사 생활을 했다.
육신의 어려움을 영적으로 승화시켜 8,000여 편의 찬송시를 지었다.
미국 제일의 찬송시인이며 합동찬송가에도
그녀의 작품이 20여 곡 실려 있다.
작곡자 윌리엄 하워드 돈(W. H. Doane, 1832-1915)은
미국 코네티컷 주 태생으로 은행가이며 사업가이다.
음악에 대한 재능이 뛰어나 교회에서 익힌 음악 실력을 바탕으로
2,300여 편의 찬송을 작곡했다.
특별히 이 144장은 예수님께서 이긴자에게
당신을 가장 잘 묘사한 곡이라고 하셨다.
바울은 에베소서에서
예수님이 성소와 이방인의 뜰을 가르는 담을 허시고
이방인과 유대인을 하나로 만드셨다고 하였다.
이 담은 율법을 의미한다.
즉 주께서 십자가에 달리심으로 율법의 한계를 뛰어넘어
온전히 죄를 씻을 수 있는 길을 여심으로
유대인이나 이방인이나 하나 되어
하나님과 화목하게 만드셨음을 증거하였다.(엡2:14-16)
이 곡은 이렇게 피와 같이 붉은 우리 죄를
눈과 같이 씻고 영원한 형벌에서 벗어나게 하신 주의 공로를 찬양하고
우리 자신을 주 앞에 드린다는 아름다운 가사로 되어 있다.
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